Beritaviralnews.id | Mexico City —Timnas Meksiko mengawali langkahnya di Piala Dunia 2026 dengan kemenangan meyakinkan 2-0 atas Afrika Selatan pada laga pembuka yang berlangsung di Stadion Azteca, Jumat (12/6/2026) dini hari WIB. Pertandingan berlangsung panas dan diwarnai tiga kartu merah yang dikeluarkan wasit.
Skuad berjuluk El Tricolor yang diasuh Javier Aguirre tampil dominan sejak awal pertandingan. Meksiko membuka keunggulan cepat pada menit ke-9 melalui Julian Quinones.
Gol bermula dari kesalahan gelandang Afrika Selatan, Sphephelo Sithole, yang kehilangan penguasaan bola di area berbahaya. Situasi tersebut dimanfaatkan Quinones untuk menaklukkan kiper Ronwen Williams dan membawa Meksiko unggul 1-0.
Meksiko terus menekan sepanjang babak pertama. Pada menit ke-19, Quinones hampir menggandakan keunggulan melalui tendangan jarak jauh, namun bola masih melenceng tipis dari sasaran.
Afrika Selatan mencoba membalas dengan mengandalkan umpan-umpan panjang ke lini depan. Namun, pertahanan Meksiko mampu meredam setiap ancaman yang dibangun tim asuhan Hugo Broos.
Menjelang turun minum, Ronwen Williams tampil gemilang dengan menggagalkan peluang Raul Jimenez pada menit ke-40. Satu menit kemudian, Quinones kembali mengancam, tetapi sepakannya hanya membentur tiang gawang.
Memasuki babak kedua, petaka menghampiri Afrika Selatan. Pada menit ke-49, Sphephelo Sithole mendapat kartu merah langsung setelah menjatuhkan Brian Gutierrez yang berada dalam posisi satu lawan satu dengan penjaga gawang. Wasit tidak memberikan penalti karena pelanggaran terjadi tepat di luar kotak terlarang.
Unggul jumlah pemain, Meksiko semakin leluasa mengendalikan permainan. Hasilnya terlihat pada menit ke-67 saat Raul Jimenez sukses menggandakan keunggulan melalui sundulan kepala setelah menerima umpan silang dari rekannya.
Situasi Afrika Selatan semakin sulit setelah Themba Zwane juga diusir keluar lapangan pada menit ke-84. Wasit mengeluarkan kartu merah setelah meninjau tayangan VAR dan menilai Zwane melakukan sikutan terhadap Roberto Alvarado.
Drama kartu merah belum berakhir. Pada masa injury time, Meksiko juga harus kehilangan satu pemain setelah bek Cesar Montes mendapat kartu merah akibat pelanggaran terhadap Khuliso Mudau.
Meski bermain dengan 10 orang di penghujung laga, Meksiko tetap mampu mempertahankan keunggulan hingga peluit panjang berbunyi. Kemenangan 2-0 ini menjadi awal yang manis bagi El Tricolor dalam upaya mereka melangkah jauh di Piala Dunia 2026.
Susunan Pencetak Gol:
Julian Quinones (9′)
Raul Jimenez (67′)
Kartu Merah:
Sphephelo Sithole (Afrika Selatan, 49′)
Themba Zwane (Afrika Selatan, 84′)
Cesar Montes (Meksiko, 90+’)
Redaksi
